Qualitat de l'aire interior

Tenim tendència a pensar en la contaminació de l'aire com un risc que afrontem a l'exterior, però l'aire que respirem a l'interior també pot estar contaminat. El fum, els vapors, la floridura i els productes químics utilitzats en certes pintures, mobles i productes de neteja poden afectar la qualitat de l'aire interior i la nostra salut.

Els edificis afecten el benestar general perquè la majoria de la gent passa la major part del temps a l'interior. L'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units estima que els nord-americans passen el 90% del temps a l'interior, en entorns construïts com ara cases, escoles, llocs de treball, llocs de culte o gimnasos.

Els investigadors de salut ambiental estudien com la qualitat de l'aire interior afecta la salut i el benestar humans. Els estudis suggereixen que les concentracions de contaminants de l'aire en interiors estan augmentant, impulsades per factors com els tipus de productes químics dels productes per a la llar, la ventilació inadequada, les temperatures més altes i la humitat més elevada.

La qualitat de l'aire interior és un problema global. L'exposició a la contaminació de l'aire interior, tant a curt com a llarg termini, pot causar diversos problemes de salut, com ara malalties respiratòries, malalties cardíaques, dèficits cognitius i càncer. Com a exemple destacat, l'Organització Mundial de la Salut estima3,8 milions de personesa tot el món moren cada any a causa de malalties atribuïbles a l'aire interior nociu procedent de fogons i combustible bruts.

Certes poblacions poden veure's més afectades que d'altres. Els nens, la gent gran, les persones amb afeccions preexistents, els nadius americans i les llars de baix nivell socioeconòmic sovint estan exposats anivells més alts de contaminants interiors.

Tipus de contaminants

Molts factors contribueixen a la mala qualitat de l'aire interior. L'aire interior inclou contaminants que penetren des de l'exterior, així com fonts que són úniques a l'entorn interior. Aquestsfontsimplicar:

• Activitats humanes dins dels edificis, com ara fumar, cremar combustibles sòlids, cuinar i netejar.
• Vapors de materials de construcció, equips i mobles.
• Contaminants biològics, com ara floridura, virus o al·lèrgens.

Alguns contaminants es descriuen a continuació:

• Al·lèrgenssón substàncies que poden activar el sistema immunitari, causant una reacció al·lèrgica; poden circular per l'aire i romandre a les catifes i els mobles durant mesos.
• Amiantés un material fibrós que abans s'utilitzava per fabricar materials de construcció incombustibles o ignífugs, com ara teules, revestiments i aïllament. La pertorbació dels minerals d'amiant o dels materials que contenen amiant pot alliberar fibres a l'aire, sovint massa petites per veure-les. L'amiant ésconegutser un carcinogen humà.
• monòxid de carboniés un gas inodor i tòxic. Es troba en els fums que es produeixen quan es crema combustible en cotxes o camions, motors petits, estufes, fanals, graelles, xemeneies, cuines de gas o forns. Uns sistemes de ventilació o escapament adequats eviten l'acumulació a l'aire.
• Formaldehidés una substància química amb una forta olor que es troba en alguns mobles de fusta premsada, armaris de partícules de fusta, terres, catifes i teixits. També pot ser un component d'algunes coles, adhesius, pintures i productes de recobriment. El formaldehid ésconegutser un carcinogen humà.
• Plomés un metall natural que s'ha utilitzat en una àmplia varietat de productes, com ara gasolina, pintura, canonades de fontaneria, ceràmica, soldadures, bateries i fins i tot cosmètics.
• Motlleés un microorganisme i un tipus de fong que prospera en llocs humits; es troben diferents floridures a tot arreu, tant a l'interior com a l'exterior.
• pesticidessón substàncies que s'utilitzen per matar, repel·lir o controlar certes formes de plantes o insectes que es consideren plagues.
• Radóés un gas incolor, inodor i natural que prové de la desintegració d'elements radioactius als sòls. Pot entrar en espais interiors a través d'esquerdes o forats en edificis. La majoria de les exposicions es produeixen dins de cases, escoles i llocs de treball. L'EPA estima que el radó és responsable d'aproximadament21.000 morts anuals per càncer de pulmó als EUA.
• Fum, un subproducte dels processos de combustió, com ara els cigarrets, les fogons i els incendis forestals, conté productes químics tòxics com el formaldehid i el plom.

Prové de https://www.niehs.nih.gov/health/topics/agents/indoor-air/index.cfm