Introducció

Els compostos orgànics volàtils (COV) s'emeten com a gasos de determinats sòlids o líquids.Els COV inclouen una varietat de productes químics, alguns dels quals poden tenir efectes adversos per a la salut a curt i llarg termini.Les concentracions de molts COV són constantment més altes a l'interior (fins a deu vegades més grans) que a l'exterior.Els COV són emesos per una àmplia gamma de productes que se sumen per milers.

Els productes químics orgànics s'utilitzen àmpliament com a ingredients en productes per a la llar.Les pintures, vernissos i ceres contenen dissolvents orgànics, igual que molts productes de neteja, desinfecció, cosmètica, desgreixatge i hobby.Els combustibles estan formats per productes químics orgànics.Tots aquests productes poden alliberar compostos orgànics mentre els feu servir i, fins a cert punt, quan s'emmagatzemen.

L'estudi "Total Exposure Assessment Methodology (TEAM)" de l'Oficina d'Investigació i Desenvolupament de l'EPA (Volums I a IV, completat el 1985) va trobar que els nivells d'una dotzena de contaminants orgànics comuns eren de 2 a 5 vegades més alts a l'interior de les llars que a l'exterior, independentment de si els habitatges estaven situats en zones rurals o molt industrials.Els estudis de TEAM van indicar que, mentre que les persones utilitzen productes que contenen productes químics orgànics, poden exposar-se ells mateixos i els altres a nivells de contaminants molt elevats, i les concentracions elevades poden persistir a l'aire molt després de finalitzar l'activitat.

---

Fonts de COV

Productes per a la llar, incloent:

• pintures, decapants i altres dissolvents
• conservants de la fusta
• aerosols
• netejadors i desinfectants
• repel·lents d'arnes i ambientadors
• combustibles emmagatzemats i productes d'automoció
• subministraments per aficions
• roba de neteja en sec
• pesticida

Altres productes, com ara:

• materials de construcció i mobiliari
• equips d'oficina com fotocopiadores i impressores, líquids correctores i paper de còpia autocopiant
• materials gràfics i artesanals, com ara coles i adhesius, retoladors permanents i solucions fotogràfiques.

---

Efectes sobre la salut

Els efectes sobre la salut poden incloure:

• Irritació d'ulls, nas i gola
• Cefalees, pèrdua de coordinació i nàusees
• Danys al fetge, ronyó i sistema nerviós central
• Alguns orgànics poden causar càncer en animals, alguns se sospita o se sap que causen càncer en humans.

Els signes o símptomes clau associats a l'exposició als COV inclouen:

• irritació conjuntival
• molèsties al nas i a la gola
• mal de cap
• reacció al·lèrgica de la pell
• dispnea
• disminució dels nivells de colinesterasa sèrica
• nàusees
• emesi
• epistaxis
• fatiga
• mareig

La capacitat dels productes químics orgànics per causar efectes sobre la salut varia molt des d'aquells que són altament tòxics fins a aquells sense efectes coneguts sobre la salut.

Igual que amb altres contaminants, l'abast i la naturalesa de l'efecte sobre la salut dependrà de molts factors, com ara el nivell d'exposició i el temps d'exposició.Entre els símptomes immediats que algunes persones han experimentat poc després de l'exposició a alguns productes orgànics inclouen:

• Irritació dels ulls i de les vies respiratòries
• mals de cap
• mareig
• trastorns visuals i alteracions de la memòria

En l'actualitat, no se sap gaire sobre quins efectes sobre la salut es produeixen pels nivells d'orgànics que es troben habitualment a les llars.

---

Nivells a les llars

Els estudis han trobat que els nivells de diversos productes orgànics són de 2 a 5 vegades més alts a l'interior que a l'exterior.Durant i durant diverses hores immediatament després de determinades activitats, com ara la depuració de pintura, els nivells poden ser 1.000 vegades els nivells exteriors de fons.

---

Passos per reduir l'exposició

• Augmenteu la ventilació quan utilitzeu productes que emeten COV.
• Compliu o supereu les precaucions de l'etiqueta.
• No emmagatzemeu envasos oberts de pintures i materials similars no utilitzats a l'escola.
• El formaldehid, un dels COV més coneguts, és un dels pocs contaminants de l'aire interior que es poden mesurar fàcilment.
  • Identifiqueu i, si és possible, elimineu la font.
  • Si no és possible eliminar-lo, reduïu l'exposició utilitzant un segellador a totes les superfícies exposades dels panells i altres mobles.
• Utilitzar tècniques de gestió integrada de plagues per reduir la necessitat de pesticides.
• Utilitzeu productes per a la llar segons les instruccions del fabricant.
• Assegureu-vos que proporcioneu molt aire fresc quan utilitzeu aquests productes.
• Llenceu els envasos no utilitzats o poc utilitzats amb seguretat;compra en quantitats que utilitzaràs aviat.
• Mantenir fora de l'abast dels nens i mascotes.
• No barregeu mai productes per a la cura de la llar tret que s'indiqui a l'etiqueta.

Seguiu les instruccions de l'etiqueta amb cura.

Els productes potencialment perillosos sovint tenen advertències destinades a reduir l'exposició de l'usuari.Per exemple, si una etiqueta diu que s'ha d'utilitzar el producte en una zona ben ventilada, aneu a l'aire lliure o en zones equipades amb un ventilador d'escapament per utilitzar-lo.En cas contrari, obriu les finestres per proporcionar la màxima quantitat d'aire exterior possible.

Llenceu els contenidors parcialment plens de productes químics antics o innecessaris de manera segura.

Com que els gasos poden filtrar-se fins i tot dels contenidors tancats, aquest únic pas podria ajudar a reduir les concentracions de productes químics orgànics a casa vostra.(Assegureu-vos que els materials que decidiu conservar no només s'emmagatzemen en una zona ben ventilada, sinó que també estiguin fora de l'abast dels nens.) No llenceu simplement aquests productes no desitjats a la paperera.Esbrineu si el vostre govern local o qualsevol organització de la vostra comunitat patrocina dies especials per a la recollida de residus domèstics tòxics.Si aquests dies estan disponibles, utilitzeu-los per eliminar els contenidors no desitjats de manera segura.Si no hi ha dies de recollida disponibles, penseu a organitzar-ne un.

Compreu quantitats limitades.

Si utilitzeu productes només de manera ocasional o estacional, com ara pintures, decapants de pintura i querosè per a escalfadors d'espai o gasolina per a tallages de gespa, compreu només la quantitat que utilitzeu immediatament.

Mantenir al mínim l'exposició a les emissions dels productes que contenen clorur de metilè.

Els productes de consum que contenen clorur de metilè inclouen decapants de pintura, removedors d'adhesius i pintures en aerosol.Se sap que el clorur de metilè causa càncer en animals.A més, el clorur de metilè es converteix en monòxid de carboni al cos i pot causar símptomes associats amb l'exposició al monòxid de carboni.Llegiu atentament les etiquetes que contenen informació sobre perills per a la salut i precaucions sobre l'ús adequat d'aquests productes.Utilitzeu productes que continguin clorur de metilè a l'aire lliure quan sigui possible;utilitzar només a l'interior si la zona està ben ventilada.

Mantenir l'exposició al benzè al mínim.

El benzè és un carcinogen humà conegut.Les principals fonts interiors d'aquest producte químic són:

• fum ambiental del tabac
• combustibles emmagatzemats
• subministraments de pintura
• emissions d'automòbils als garatges annexos

Les accions que reduiran l'exposició al benzè inclouen:

• eliminar el tabaquisme a la llar
• proporcionant la màxima ventilació durant la pintura
• descartar subministraments de pintura i combustibles especials que no s'utilitzaran immediatament

Mantingueu al mínim l'exposició a les emissions de percloroetilè de materials acabats de netejar en sec.

El percloroetilè és el producte químic més utilitzat en la neteja en sec.En estudis de laboratori, s'ha demostrat que provoca càncer en animals.Estudis recents indiquen que les persones respiren nivells baixos d'aquesta substància química tant a les llars on s'emmagatzemen productes de neteja en sec com quan porten roba de neteja en sec.Les tintoreries recuperen el percloroetilè durant el procés de neteja en sec perquè puguin estalviar diners reutilitzant-lo i eliminen més la substància química durant els processos de premsat i acabat.Algunes tintoreries, però, no eliminen el màxim de percloroetilè possible tot el temps.

És prudent prendre mesures per minimitzar l'exposició a aquest producte químic.

• Si els productes de neteja en sec tenen una forta olor química quan els recolliu, no els accepteu fins que s'hagin assecat correctament.
• Si us retornen articles amb una olor química en visites posteriors, proveu una tintoreria diferent.

 

Veniu de https://www.epa.gov/indoor-air-quality-iaq/volatile-organic-compounds-impact-indoor-air-quality